Nachdem ich den Film Cloud Atlas bestimmt schon mehr als zehn Mal gesehen und sehr weit oben auf meiner Lieblingsfilmliste platziert habe, kam ich endlich auch dazu, das entsprechende Buch Der Wolkenatlas zu lesen. Bücher nach dem Anschauen eines Films zu lesen, ist so eine Sache und leider hat es sich auch in diesem Fall bewahrheitet, dass die andere Reihenfolge die bessere gewesen wäre. Vornweg: Das Buch hat es tatsächlich geschafft, dass ich den Film ein Stück weniger mag und der Roman an sich die bessere Wertung im Vergleich von mir erhält. Mehr dazu weiter unten im Vergleich von Buch und Film.

Eine Revolution für ein Fahrrad

Großvater und Herbert sind zwei Freunde, die in ihrem abgeschiedenen Dorf nicht viel vom Zauber der Goldenen Zwanziger mit- und abbekommen. Der Wunsch nach einem Fahrrad wird zum Sinnbild für ihre Sehnsucht nach den Abenteuern und Möglichkeiten der weiten Welt, und so treten sie der Kommunistischen Partei bei, deren Funktionär ihnen genau das verspricht: ein Fahrrad. Der Preis dafür ist ein Beitrag zur kommunistischen Revolution zur Niederwerfung des Kapitalismus – etwas, das in seinen Auswirkungen ebenso unberechenbar ist wie seine eigentliche Bedeutung nebulös und die Mittel dazu mindestens zweifelhaft.

Kantige Flieger mit großem Herz und noch mehr Pech

Jack Kelley und Otto Keller haben Schulden, und wer Schulden hat, muss liefern. Wortwörtlich in diesem Fall, denn die beiden sind Luftfrachtpiloten. Was erst nach einem einfachen Auftrag klingt, weckt schnell ihr Misstrauen – doch da stehen sie bereits einem Erschießungskommando deutscher Söldner im spanischen Bürgerkrieg gegenüber, während am Horizont die Eisenbahn mit ihrem Paket verschwindet. Es beginnt eine Jagd von Süd- nach Nordeuropa, mit Verfolgern über, unter und hinter ihnen, während sich alles um eine (natürlich wunder-) schöne Frau dreht – und das Geheimnis, das sie in sich trägt.

Wikinger haben’s schwer, nehmen’s leicht

Hansen erzählt in Die Männer vom Meer die buchstäblich unglaubliche Reise von Björn Bosison, der es vom ungeliebten Sohn eines Bauern bis zum Berater und Geschichtenerzähler zweier Dänenkönige bringt. Eingebettet ist diese Odyssee in eine liebevolle Schilderung der Herausforderungen im Leben eines Wikingers – seien plündernde Seeräuber der Ursprung, grünäugige Hexen, Rattenplagen, eitle Könige oder keifende Frauen.

Flieger, grüß’ mir die Sonne!

Die Welt, Mitte der Dreißiger Jahre des Zwanzigsten Jahrhunderts. Zwei abgehalfterte Kumpel, die ihr Geld mit Kurierdiensten in ihrem in die Jahre gekommenen Wasserflugzeug verdienen, geraten erst in Geldnot, dann an einen aufgeregten Archäologen und dessen attraktive Tochter und schließlich in ein mörderisches Wettrennen mit bösen Mächten, das sie nach Amazonien führt. Dort im Dschungel soll sich ein Geheimnis offenbaren, das die antike transatlantische Geschichtsschreibung revolutionieren könnte.