In Eine (sehr) kurze Geschichte des Lebens gibt Henry Gee einen kompakten Überblick über die Entwicklung des Lebens. Begonnen bei der Entstehung der Erde und dem ersten Leben bis hin zur Zukunftsprognose wird beschrieben, wie das Leben auf der Erde immer wieder durch zahlreiche Katastrophen erschüttert wurde, um danach umso stärker zu erblühen.

Der Autor Henry Gee ist Paläontologe und Evolutionsbiologe und hat somit einen starken Bezug zu Fossilien. Seine Vorliebe zu diesen wird im Buch besonders deutlich. Er beschreibt im Laufe der Geschichte detailliert sämtliche Fossilien aus den verschiedenen Epochen der Erde, deren Entwicklung er in stetem Zusammenhang mit der des organischen Lebens betrachtet.

Die Vergangenheit der Zukunft

Die Geschichte des Lebens ist ebenso inspirierend wie desillusionierend. Während des Lesens wird einem die gigantische Kraft der Evolution an den schillerndsten Beispielen vor Augen geführt. Im gleichen Atemzug wird einem bewusst, wieerbarmungslos man der Zeit ausgeliefert ist. Der Bedeutung und Entstehung des Menschen wird im Buch eine besondere Rolle zugeschrieben. Im Gesamtkontext wirkt das menschliche Dasein dabei jedoch ebenso primitiv wie gigantisch vielfältig. 

Als gigantischer Monolith steht am Ende des Buches die Frage nach der Zukunft: Sind wir wirklich die letzte dominierende Art, schaffen wir einen Absprung, um unsere Art noch über Millionen von Jahre zu erhalten, oder enden wir als bedeutungsloser Sedimentrückstand? 
Eine (sehr) kurze Geschichte des Lebens löst so einige Knoten im Kopf zur Menschheits- und Entstehungsgeschichte, wirft jedoch im gleichen Atemzug umso mehr neue Fragezeichen auf, warum es das Leben an sich überhaupt gibt und warum es mit allen Mitteln so hartnäckig daran interessiert ist, fortzubestehen – und das bezieht sich ausdrücklich nicht allein auf den Zauber des menschlichen Daseins und seiner möglichen kollektiven wie individuellen Bedeutung.

Bibliografische Angaben

Titel: Eine (sehr) kurze Geschichte des Lebens
Autor: Henry Gee
Genre: Populärwissenschaft
Verlag: Hoffmann und Campe
ISBN: 978-3-455-01221-7
Erscheinungsdatum: 05.10.2021
Format (Umfang): Hardcover (304 Seiten)